媽祖 天上聖母－媽祖 五代時代，世居福建莆田湄洲島的林愿公惟?，本來列朝後漢，官居都巡官，眼見宦海濁浪滔滔，乃告老還鄉，從事地方建設。林公好善樂施，閭里皆以林善人呼之而不名。林公與夫人王氏，原育有一男五女，長子自幼體弱多病，林公伉儷甚為擔心，總希望能再得男以娛晚年，賢伉儷乃朝夕馨香祝禱，希望上蒼垂佑。 在後周世宗六年（西元九五九年）六月十五日，林夫人夜得一夢，見南海觀音大士（按當時普陀山在梁貞明二年已建有不肯去觀音院，觀音大士駐蹕此間，三十餘年來，香火鼎盛，靈驗至著），手持仙丹一粒，令之吞服。嗣後不久，林夫人遂感有娠。夢境之事，栩栩在目，夫婦因而竊喜，以為觀音佛祖既賜仙丹，必送貴子。翌年，亦即宋太祖建隆元年（周恭帝宗訓元年、西元九六○年）三月廿三日亥時，林夫人分娩。當時有紅光一道自西北射入產房，餘輝瞭繞，滿室芳香，衷人皆覺奇妙，咸稱有此異兆，必是天賜麟兒。事情也真怪，林府這個么女生下後，從未哭過，一直到彌月之日，仍然不聞啼聲。林愿公便據此為女兒起了一個名字，叫「默娘」，取默默無聲，其鳴必遠之意也。 默娘慧靈天授，常能過目不忘，而且領悟力超乎常人。林公在這個么女朝夕承歡膝下之際，就不斷教她讀書識字。宋開寶五年（西元九七二年），默娘十三歲，那年林公正為默娘的學業問題而憂煩，並準備送她到外地府州的學館去讀書。?說巧不巧地，就在那時有一位玄通道人，來到林府，聲言願意教這個小女孩。林公起先對這位毛遂自薦的老道的學能和人品還有所懷疑，至交談竟日之後，始知玄通道人，乃不世之奇才，對儒釋道三家學理，無不發微徵幽，精玄透徹。林公乃正式禮聘他為默娘師。得世之英才而教之，乃一大快事，玄通道人本是得道真人，深恐,其學後傳無人，及見默娘天植慧根，高才無匹，乃傾其所學，全授默娘。在林府執教三年後，雲遊而去。 在她十六歲那年，亦即宋開寶八年（西元九七五年），默娘與鄰女戲於井邊，裘女孩皆藉清淨的井水觀看己容為戲。就在這個你觀我看，大家搔首弄姿的當兒，從古井的水中，突然出現一位手持銅符的老仙翁，笑盈盈地冉冉上升。聚女見狀大驚而逃，唯獨默娘鎮靜逾恆，並跪地合掌頂禮。老仙翁將手中所持銅符授與默娘，並教她修真成道之術。 廿三歲那年，亦即宋太宗太平興國七年（西元九八二年），湄洲西北地方桃花山，出現兩位神將，狀貌奇脫，目似銅鈴，齒如短劍，身高盈丈，聲如巨鐘，來如飄風，去似閃電，凡是目擊者，都會罹一場大病，因這兩位神將，狀貌煞是可怖。這兩位神將，就是今天媽祖帳前「千里眼」和「順風耳」。經由媽祖的感化，二神將輔佐媽祖濟世救人，解人間百難，受人間萬也?火。 宋太宗端拱元年，亦即西元九八八年，是年媽祖廿九歲，九月九日重陽節那天，媽祖自知在世間的人壽已盡，要回歸天府。乃在家人及親友的簇擁下，登上湄?，坐化升天。當時祥雲蔽空，空中仙樂飄風，雲端並有金童玉女等旗杖相迎。親友目睹此等瑞相，且悲且喜，皆望空遙拜。鄉親為紀念媽祖生前的德澤，於祂昇天後不久，即為祂建廟。由於媽祖英靈的垂佑娑婆眾生，因此，湄洲媽祖雖然昇天，但鄉人如有所禱，也無不有求必應，於是無形中媽祖遂成為一方的守護神。 （沈武義－眾神聖傳）